Des échantillons de sperme ont été prélevés sur des hommes diabétiques, sous traitement à l’insuline. Un premier examen microscopique de routine n’a rien montré d’anormal. Tout au plus, le volume de sperme était légèrement réduit. Cependant, une étude plus approfondie a apporté une nouvelle information : l’ADN était endommagé. Un grand nombre des changements observés concernaient des ARN transcrits impliqués dans la réparation de l’ADN. La comparaison avec une base de données sur les hommes fertiles a confirmé la découverte. Les diabétiques montrent une diminution notable des capacités de réparation de l’ADN présent dans le sperme et une fois qu’il est endommagé, il n’est pas réparable.

Les scientifiques ont établi un lien entre la qualité de l’ADN dans le sperme et une diminution du taux d’implantation des embryons et de leur qualité morphologique, un plus grand nombre d’avortements spontanés, et plusieurs maladies de l’enfance. Ces résultats devraient inciter tous les couples dont l’homme est diabétique à prévoir une consultation spécialisée en cas de désir d’enfant.