L’activité physique augmente l’efficacité de l’insuline en améliorant la sensibilité des tissus du corps à son action. Cet effet persiste pendant plusieurs heures suivant l’activité. De plus, les muscles sollicités par l’exercice consomment du glucose, ce qui en abaisse le taux dans le sang.

La pratique d’activité physique aide à prévenir les complications à long terme du diabète. Chez les personnes prédiabétiques, elle peut retarder l’apparition du diabète.

Personnes diabétiques de type 1 :

Selon les études actuelles, l’activité physique n’aurait peut-être pas d’effet bénéfique sur le contrôle de la glycémie chez les personnes diabétiques de type 1, mais aurait tous les autres bénéfices décrits ci-haut. Toutefois, des études ont démontrées une amélioration de l’hémoglobine glyquée (A1C) suite à l’augmentation du niveau d’activité physique chez des enfants et adolescents diabétiques de type 1. 

Chez la plupart des gens, la sédentarité a des conséquences beaucoup plus néfastes sur la santé que l’activité physique.

Personnes diabétiques de type 2 :

Chez les personnes diabétiques de type 2, l’activité physique permet généralement un meilleur contrôle de la glycémie, en plus des avantages mentionnés plus haut.

Certains peuvent même normaliser leur glycémie et éviter la prise de médicament ou, le cas échéant, en diminuer le dosage.

L’activité physique fait partie intégrante du traitement du diabète au même titre qu’une alimentation équilibrée et que la médication.