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Covid19: alpha, beta, gamma, epsilon ..une propagation sans fin des variants

C’était très simple au début. On parle de coronavirus, Covid-19. En bref, d’une maladie apparue pour la première fois en Chine, fin décembre 2019. Et puis le virus muté, il a pris des variantes plus désagréables dans le monde entier. C’est parti pour une compréhension préliminaire des variantes du coronavirus.

Variants préoccupants de la COVID-19

– Alpha: c’est le variant anciennement dit « britannique » apparu pour la première fois en septembre 2020 au Royaume-Uni. Au printemps 2021, il était présent dans plus de 150 pays. Une propagation fulgurante due à sa contagiosité, plus importante que celle du virus classique. Alpha a entraîné une surcharge dans plusieurs hôpitaux du Royaume-Uni. 

– Bêta: apparu en Afrique du Sud en mai 2020, Bêta était il y a encore quelques mois le variant le plus fréquemment détecté en France après Alpha. En revanche, il est encore majoritaire sur l’île de la Réunion selon Santé Publique France.  Bêta comprend une menace de réinfection et de résistance au vaccin plus importante que le variant Gamma.

– Gamma: c’est au Brésil que le Gamma a été identifié en janvier 2021 avant d’y circuler activement. Il a beaucoup inquiété les pays voisins dont la Guyane qui connaît actuellement une forte circulation du variant sur son territoire. Selon un rapport du conseil scientifique, Gamma serait plus contagieux que le virus historique mais pas autant que le variant Alpha. 

– Delta: identifié pour la première fois en Inde en octobre 2020, Delta fait la une des journaux à l’international tant il inquiète. Déjà responsable d’une recrudescence épidémique dramatique sur le territoire indien, ce nouveau variant préoccupant connaît actuellement une forte augmentation en France. Selon les derniers chiffres de Santé Publique France, le variant Delta et sa mutation L452R représente 47,3% des cas déclarés. Le ministre de la Santé, Olivier Véran, s’attend à ce qu’il devienne majoritaire d’ici peu.

Sept variants à suivre

  • Le variant Epsilon

Il s’agit là du plus ancien variant à suivre répertorié dans le monde avec de premiers échantillons relevés en mars 2020 aux États-Unis. Ce n’est qu’un an après, le 5 mars 2021, qu’il a été classé comme variant à suivre.

  • Le variant Zêta

Ce variant a été détecté au Brésil au mois d’avril 2020. Il a été désigné comme variant à suivre le 17 mars 2021.

  • Le variant Êta

On ignore le pays d’origine du variant Êta puisque celui-ci a été découvert dans plusieurs États du globe au mois de décembre 2020. Il a également été classé comme variant à suivre le 17 mars dernier.

  • Le variant Thêta

Détecté pour la première fois aux Philippines en janvier 2021, il est désigné comme variant à suivre le 24 mars 2021.

  • Le variant Iota

C’est également le 24 mars 2021 que l’OMS décide de classer le variant Iota, apparu aux États-Unis en novembre 2020, comme variant à suivre.

  • Le variant Kappa

Autre variant indien mais moins inquiétant que le variant Delta, le variant Kappa a été détecté en octobre 2020 et a été classé à suivre le 4 avril.

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